日本产业省称,在经历了"三十年亏损"之后,日本在全球芯片制造业中的份额已从一半降至十分之一,原因是日本将客户泄露给更便宜的竞争对手,未能保持领先水平。
随着中美两国在贸易战和安全问题的推动下,加大了对从智能手机到军事等各种芯片制造的支持力度,官员们担心日本将完全被挤出市场。
前首相安倍晋三(Shinzo Abe)在5月份的首次党内会议上对执政的自民党其他成员表示:"我们不能只是继续我们一直在做的事情,我们必须在完全不同的层面上有所作为。”
经济产业省今年早些时候发布的文件显示,到2030年芯片产业份额可能为零。
一个主要担忧是,该国仍处于世界领先地位的公司的未来,这些公司为芯片制造商提供硅片、化学薄膜和生产机械等产品。
官员们担心,通过“引诱”台积电等亚洲芯片制造巨头到其本土上,美国可能会诱使这些公司效仿。
METI IT行业主管西川正彦(Kazumi Nishikawa)表示:"企业有可能在日本建立和出口,但作为供应商越接近越好,信息交流就越容易。”
他说,虽然这种转变可能不会立即到来,但从长远来看,这种情况可能会发生。
西川担心的公司包括晶圆制造商Shin-Etsu化学和Sumco公司,光刻胶供应商JSR,以及半导体设备制造商Screen和东京电子。
JSR发言人表示:"我们时刻准备应对每个国家的政策变化。”
当路透社问及时,没有一家公司表示他们目前计划将生产转移到美国。
技术争端
为了留住他们,日本需要芯片制造厂来购买他们的晶圆、机械和化学品,同时也将确保该国汽车公司和电子设备制造商稳定的半导体供应。
台积电(TSMC)正寻求向海外扩张,该公司已在东京附近建立了一个研发中心。它还在审查在日本建造制造厂的计划。
迄今为止,该公司最大的外资合资企业是在美国亚利桑那州投资120亿美元的工厂。
为了跟上技术竞赛,日本政府于6月批准了西川团队在METI制定的一项战略,以确保日本有足够的芯片来竞争能够推动未来经济增长的技术,包括人工智能、高速5G连接和自动驾驶汽车。
一项举措是将日本转变为亚洲数据中心。这些中心对半导体产生巨大的需求,进而吸引芯片制造商在附近建造工厂。
资金支持
然而,其产业政策的成功将取决于资金。
到目前为止,日本已经拨款5000亿日元(合45亿美元)加强技术供应链,帮助企业应对冠状病毒大流行期间芯片和其他组件的短缺,并推动向5G转变。
这只是其他国家提议的支出的一小部分。
日本电子和信息技术产业协会(JEITA)在一封电子邮件中表示:"在目前的支持下,日本半导体行业很难获得支持,我们希望政府采取与世界其他地方相媲美的激励措施。
美国参议院已经批准了一项法案,授权1900亿美元的公共资金用于新技术,其中包括540亿美元的芯片,而欧盟计划花费1350亿欧元(1590亿美元)来培育自己的数字经济。
为了平衡这一支出,日本将不得不拨出大量公共资金,否则这个国家可能会将这笔资金用于医疗和福利。METI尚未表示它相信它需要多少。
日本前经济振兴大臣阿马里(Akira Amari)对路透社表示:“鉴于日本的金融形势,将很难与美国、欧盟和中国大陆相提并论。”